dimanche 29 janvier 2012

La Liberté de presse: prérequis pour une société libre

Extrait de la Mentalité anticapitaliste de Ludwig Von Mises (1954):

Unlicensed printing is the lifeblood of literature.

A free press can exist only where there is private control of the means of production. In a socialist commonwealth, where all publication facilities and printing presses are owned and operated by the government, there cannot be any question of a free press. The government alone determines who should have the time and opportunity to write and what should be printed and published. Compared with the conditions prevailing in Soviet Russia, even Tsarist Russia, retrospectively, looks like a country of a free press. When the Nazis performed their notorious book auto-da-fes, they exactly conformed to the designs of one of the great socialist authors, Cabet.[1]

samedi 28 janvier 2012

Au Québec, on voit grand!

Par David Descoteaux:

Début d’année tout à fait normal au Québec. Cette société distincte qui ne reconnaît pas le concept de crise économique.

Le patron de l’Agence métropolitaine de transport, Joël Gauthier, a décidé de quitter ses fonctions. Le train de l’Est, c’était sa responsabilité. Le projet va coûter deux fois plus que prévu. Aucun problème! On va donner à M. Gauthier une prime de départ de 115 000 $. Le temps de le recaser ailleurs dans la fonction publique, j’imagine.

Ce n’est pas sa faute si ce fiasco va coûter 400 millions $ de plus. Ce n’est jamais de la faute à personne au gouvernement. En fait, c’est probablement votre faute, contribuables. En tous cas, c’est vous qui allez payer.

Direction Ville de Montréal. Le nouveau directeur général, Guy Hébert, va gagner un salaire de 300 000 $. C’est plus que Stephen Harper, et presque autant qu’Obama. Mais c’est justifié. Le talent, ça se paye. Son prédécesseur gagnait encore plus, et voyez comment Montréal est bien gérée aujourd’hui! De toute façon, on assomme les Montréalais avec des hausses de taxes depuis trois ans. Faut bien dépenser cet argent quelque part. « J’aurais même pu demander un peu plus », a dit M. Hébert. Il ne l’a pas fait. On appelle ça se sacrifier pour le bien commun. Bravo!

Payez, cochons!

Petit détour à la Société de Transport de Montréal (STM). Cette entreprise très lean, qui gagne des concours de beauté à travers le monde. La STM vient d’accoucher d’une idée tout à fait originale pour grossir encore plus : taxer les autres! Avec des péages, ou d’autres taxes sur l’essence, ou les deux! Fallait y penser. Ces gens-là (les cadres) ont vu grimper leur masse salariale de 17 % l’an dernier. Ce n’est pas pour rien. Ça prend des vrais leaders pour décider de hausser le tarif aux usagers chaque année ou presque, trois fois plus vite que l’inflation.

Vous préféreriez que les gens de la STM gèrent mieux les subventions qu’ils reçoivent? Qu’ils sacrifient une partie de leurs généreux salaires et avantages sociaux? Allons donc! Il vous reste encore quelques sous au fond de vos poches, on le sait.

Avant que j’oublie… Récession ou pas, les subventions aux entreprises continuent d’augmenter. Comme le nombre de cadres dans les réseaux de la santé et de l’éducation (pendant que nos profs et infirmières ramassent des miettes). Mais n’ayez crainte. On a envoyé une femme de Repentigny en prison parce qu’elle a remis ses livres en retard à la bibliothèque. Je le sens, l’ère du laxisme tire à sa fin.

Du talent

Vous avez l’impression de payer toujours plus cher, pour des services toujours plus médiocres? C’est dans votre tête. Voyez ça de manière positive : nous avons une bureaucratie et des intermédiaires qui possèdent une habileté hors du commun à capter au passage l’argent de vos impôts avant qu’elles n’arrivent à ceux qui en ont besoin. Notre talent rendrait jaloux les joueurs défensifs des Patriots et des Giants, qui s’en vont au Superbowl. Ici, on intercepte toujours le ballon avant qu’il atterrisse dans les mains du citoyen visé.

Je sais, la crise économique sévit. Dans le privé, les emplois se perdent à coups de milliers. Vous vous serrez la ceinture, et payez de plus en plus de taxes. Mais c’est normal. De cette façon, vous fournissez aux élites éclairées le confort nécessaire pour nous guider à travers cette tempête.

Il faut continuer de voir grand, dans notre parc jurassique québécois. Où nos scientifiques aux commandes ont complètement perdu le contrôle des monstres qu’ils ont créés.

jeudi 26 janvier 2012

Le prix Nobel de la paix prépare-t-il une (autre) guerre?

Par Robert Wenzel:

U.S. Weighs Expanded Military Presence in the Philippines
The leaders of the U.S. Empire are like the energizer bunny, they just don't stop.

WaPo reports that the Obama administration is considering significantly expanding the U.S. military presence in the Philippines, two decades after the island nation evicted American forces from their biggest base in the Pacific. Such an expansion would be the latest in a series of strategic moves aimed at surrounding China.

Someday a book will be written about the nutjob who wrote up the plan for the U.S. to control the world (as the country declines domestically).

Note to Obama: One of the key reasons the deficit isn't worse is because China has bought up a trillion dollars plus of the debt and helped keep US interest rates low. Do you really want to piss these people off?

mercredi 25 janvier 2012

L'Immobilier canadien: dégonflement de la bulle en vue?

Par David Descôteaux:

Si vous doutiez encore de l’existence d’une bulle immobilière au Canada, l’étude publiée dimanche par la firme américaine Demographia pourrait vous en convaincre. Quelques faits saillants :

— le marché immobilier au Canada est aujourd’hui considéré inabordable, après avoir été un des plus abordables au début des années 2000.

— Dans l’épicentre de la bulle, À Vancouver, le prix médian d’une maison dépasse de 10 fois le revenu brut d’un ménage. (C’est le multiple qu’utilise l’étude pour mesurer l’accessibilité — un marché « abordable » a un multiple de 3). À près d’un million de dollars la maison en moyenne, Vancouver est la deuxième ville anglophone la plus chère derrière Hong Kong, sur un échantillon de 325 villes.

— La surchauffe atteint aussi Montréal. L’île a vu son multiple grimper de 60 % depuis 2004, pour atteindre aujourd’hui 5,1. Bonne chance pour y trouver une maison décente en bas de 300 000 $! Montréal se trouve maintenant dans le top 6 des marchés « sévèrement inabordables » au Canada, avec Toronto et quatre villes en Colombie-Britannique.

lundi 23 janvier 2012

Le document secret qui a transformé la Chine...

...d'un enfer collectiviste 100% planifié a une économie semi-libre qui est encore planifiée mais avec des poches saines de liberté économique.

Via Economic Policy Journal et NPR.org:

Current day China is a mixed bag of central planning and free market activity. There likely will be a great economic crash in China because of the central planning, which has resulted in things like 40 million plus vacant apartments. But China, even with this central planning, is much better off than during the complete planning of the Mao reign.

National Public Radio has this fascinating report on how, in part, China broke free from the Mao inspired chains:
In 1978, the farmers in a small Chinese village called Xiaogang gathered in a mud hut to sign a secret contract. They thought it might get them executed. Instead, it wound up transforming China's economy in ways that are still reverberating today.

The contract was so risky — and such a big deal — because it was created at the height of communism in China. Everyone worked on the village's collective farm; there was no personal property.

"Back then, even one straw belonged to the group," says Yen Jingchang, who was a farmer in Xiaogang in 1978. "No one owned anything."

At one meeting with communist party officials, a farmer asked: "What about the teeth in my head? Do I own those?" Answer: No. Your teeth belong to the collective.

mercredi 18 janvier 2012

La citation du jour

What moral system should government follow? The same one individuals follow. Do not steal. Do not murder. Do not bear false witness. Do not covet. Do not foster vice. If governments would merely follow the moral law that all religions recognize, we would live in a world of peace, prosperity, and freedom. The system is called classical liberalism. Liberty is not complicated.

-Ron Paul, Liberty Defined, p. 211.

lundi 16 janvier 2012

L'épargne et l'investissement: les formes de charité les plus efficaces, et les plus éthiques

Par FA Harper, via Mises.org:

In this essay I shall be dealing, however, with one aspect of economic charity — a form inferior to charity of the mind and the spirit. People spend vast sums trying to do good with economic alms in forms which, to me, seem open to serious question. In their haste to do good and to bask in the glow of immediate glory as purveyors of alms, they are being exceedingly wasteful of the means of benevolence. The methods they use would come to appear unbenevolent, I believe, if they would view them by the test of alternatives in the longer perspective of economic science. That is the thought I should like to explore here, in honor of Professor Mises.

A certain Talmudical philosopher once offered us this apothegm:

The noblest charity is to prevent a man from accepting charity, and the best alms are to show and enable a man to dispense with alms.[1]
A profound observation! It deserves to be kept in mind constantly as we fumble along in attempts to do good to others.

jeudi 12 janvier 2012

Corée du Nord: Camps de travail forcé pour les citoyens n'ayant pas exprimé un 'deuil suffisant' à la mort de Kim Jong Il

Via Economic Policy Journal:

More proof most government leaders are nutty madmen (North Korea edition)

PIK.TV reports:
North Korean citizens, who did not take part in the mourning ceremonies for the country’s late Leader Kim Jong-il, are facing up to six months in labor camps, Interfax reported January 11.

According to the South Korean media sources, “People’s Courts” took place all over the country starting December 29 to condemn those who did not show enough emotion after the death of “the great leader” Kim Jong-il.

The People’s Court hearings were reportedly over by January 8. The behavior of those people, who criticized the three-generation principle of ruling the country, was also a matter of discussion during the court meetings.

It was reported earlier that 2012 calendars were fully taken out of stores because the date of death of the late Leader Kim Jong-il was not marked in them.

Kim Jong-il died December 17 of a heart attack in his armored train. The North Korean government, now headed by his son, Kim Jong-un, has promised to continue implementing “the great revolutionary leaders’ ideas” with the aim of reuniting the Korean Peninsula.

mercredi 11 janvier 2012

La liberté économique: cause de la liberté d'expression artistique

Via The Free Man:

In the early 1500s Albrecht Dürer was perhaps the most famous artist in northern Europe. A recent article in The Economist reports that he was also a shrewd businessman. In today’s world of popular artists — from Steven Spielberg to Lady Gaga — the pairing of business and “entertainment,” if regretted by some, is noncontroversial. But many still see the true artist and the profit-seeking business person as coming from radically different places.

Historically speaking, however, cases like Dürer’s seem to have been fairly common. Tyler Cowen explains in his book In Praise of Popular Culture, for example, that the artists of Renaissance Florence were men of business. Michelangelo and Raphael sculpted and painted timeless masterpieces for prelates and princes, but each had an eye for the bottom line.

jeudi 5 janvier 2012

Le rôle pernicieux de l'État dans la mort des langues locales

Par Danny Hieber, via Mises.org:

The history of the world's languages is largely a story of loss and decline. At around 8000 BC, linguists estimate that upwards of 20,000 languages may have been in existence.[1] Today the number stands at 6,909 and is declining rapidly.[2] By 2100, it is quite realistic to expect that half of these languages will be gone, their last speakers dead, their words perhaps recorded in a dusty archive somewhere, but more likely undocumented entirely.[3]

What causes this? How does one become the last speaker of a language, as Boa Sr was before her death in 2010? How do languages come to be spoken only by elders and not children? There are a number of bad answers to these questions. One is globalization, a nebulous term used disparagingly to refer to either global economic specialization and the division of labor, or the adoption of similar cultural practices across the globe.

The problem with globalization in the latter sense is that it is the result, not a cause, of language decline. Another bad answer, encompassed in the former definition of globalization, is trade and capitalism. Trade does not kill languages any more than it kills any other type of cultural practice, like painting or music. Trade enhances the exchange of cultural practices and fosters their proliferation; it does not generally diminish them. Historically, regional trade has fostered the creation of many new lingua francas, and the result tends to be a stable, healthy bilingualism between the local language and the regional trade language. It is only when the state adopts a trade language as official and, in a fit of linguistic nationalism, foists it upon its citizens, that trade languages become "killer languages."

dimanche 1 janvier 2012

Le NDAA: Un petit pas pour Obama, un grand pas pour Big Brother

Via The Atlantic:

Obama Makes It Official: Suspected Terrorists Can Be Indefinitely Detained Without a Trial