lundi 31 octobre 2011

Capitalisme vs Capitalisme de copinage

Par Bill Bonner, via EPJ:

When the financial crisis of 2008 hit, we saw how state-managed capitalism works. Favored companies are allowed to make as much money as they can. But they are protected from going broke.

Certain firms are deemed “too big to fail,” by virtue of the key role they play in the economy, or at least by the role they play in a politician’s plans for re-election or future employment. But state-managed capitalism is very different from the real thing. It is capitalism in a degenerate form.

Real capitalism progresses in fits and starts, described by Josef Schumpeter as “creative destruction.” It is like a jungle…not like a zoo. It cannot be managed. You cannot take out the predators or feed selected species without upsetting the balance of nature. Take out the destruction, and you block the creative process too.

jeudi 27 octobre 2011

L'indignation actuelle: légitime mais mal placée

Par Nathalie Elgrably-Levy:

Les occupants du square Victoria ont fait du capitalisme l'objet de leur indignation et invitent maintenant l'ensemble des Québécois à suivre leur mouvement. Certes, le capitalisme est perfectible et le système financier a ses torts, mais ce n'est ni en tant que consommateurs de produits et services fournis par de grandes entreprises ni en tant que clients d'une institution financière que nous devrions descendre dans la rue. C'est en tant que contribuables! Les raisons pour nous indigner sont nombreuses. En voici quelques-unes.

Indignons-nous du fait qu'en dépit des 2310 bureaucrates qui gèrent le budget de plus de 28 milliards de dollars du réseau de la santé, l'attente dans les urgences est plus longue que jamais, des patients meurent faute de soins en temps opportun et des malades se voient refuser l'accès à des médicaments contre le cancer.

Indignons-nous du fait que nos routes s'écroulent au point de devenir un danger pour notre vie alors que le ministère des Transports dispose d'un effectif total de 7324 employés et d'un budget annuel de 849 millions de dollars.

Indignons-nous quant à notre système d'éducation qui donne des diplômes à des analphabètes fonctionnels, et qui affiche un taux de décrochage systématiquement plus élevé que celui observé dans le reste du Canada, et ce en dépit d'un budget de 15,5 milliards de dollars et de dépenses globales par élève supérieures (par rapport au PIB par habitant) à celles des autres provinces.

Indignons-nous du fait que Québec a usé de comptabilité créative pour nous faire croire au déficit zéro alors que la dette n'a jamais cessé d'augmenter.

Indignons-nous d'être obligés de cotiser à la Régie des rentes du Québec alors qu'elle s'apparente à une chaîne de Ponzi.

Indignons-nous du manque de transparence des syndicats qui refusent de révéler l'utilisation qu'ils font des cotisations obligatoires qu'ils perçoivent.

Indignons-nous de la formule Rand qui bafoue le droit de non-association et qui nous force à financer des activités syndicales que nous n'approuvons pas nécessairement.

Indignons-nous devant le système de gestion de l'offre qui permet aux producteurs laitiers de former un cartel et de gonfler artificiellement le prix du lait.

Indignons-nous de la complexité des lois sur l'impôt qui comptent 3305 pages à l'échelle fédérale et 2467 pages à l'échelle provinciale, et qui nous placent parmi les contribuables les plus imposés en Amérique du Nord.

Indignons-nous d'avoir à payer les impôts sur le revenu, la TPS, la TVQ, les taxes d'accise, les taxes municipales, les taxes scolaires, la taxe d'arrondissement, la taxe d'agglomération locale, les tarifs douaniers, les frais d'immatriculation, et les cotisations à l'assurance-emploi, au RRQ, à l'assurance médicaments et à l'assurance parentale.

Les contribuables ont plus de raisons que quiconque d'être outrés, mais ils resteront silencieux. Ils n'occuperont pas la rue pour exprimer leur indignation. Ils sont trop occupés à travailler pour financer l'appétit gargantuesque de notre gouvernement qui promet tout, mais livre bien peu! Et s'ils devaient manifester, ce n'est pas le square Victoria qu'ils investiraient, c'est le terrain de l'Assemblée nationale!

Nathalie Elgrably-Lévy est économiste senior à l'Institut économique de Montréal.
* Cette chronique a aussi été publiée dans Le Journal de Québec.

L'État-nounou frappe le Danemark de plein fouet

Au début, ils sont venus pour les cigarettes, après pour le bacon et le beurre...

Via Mises.org:

You knew it was coming.

First they came for the cigarettes, then Hank Williams Jr. got knocked off Monday Night Football for being politically incorrect, and now they're coming for the butter.

Denmark, on October 1, put a $1.29-per-pound tax on all foods that hit 2.3 percent in saturated fats. That's on top of a 25 percent surcharge imposed last year by Denmark's food police on all ice cream, candy, sugar, soft drinks and chocolate.

So now it's cupcakes being added to Denmark's targets for hiked taxes, plus bacon, whole milk, shortening, avocados, whipped cream, sausages, sardine oil, nuts, egg yolks, meat drippings, hydrogenated oils, seeds, cheese, dried coconut, cod-liver oil and skin-on ducks.

mercredi 26 octobre 2011

Le 'Club des 100 000$': financés par vos taxes!

Par David Descôteaux:

Appelons ça la redistribution de richesse, à l’envers.

Montréalais, votre compte de taxes foncières grimpe chaque année. Dans la métropole aux 103 élus, on taxe maintenant via les parcomètres, les stationnements, l’essence, l’eau, la voirie, les voitures. Vous essayez de fuir en métro ou en autobus? On va vous chercher avec votre carte mensuelle (la CAM), dont le prix augmente pas mal plus vite que l’inflation.

Mais n’ayez crainte, votre argent est bien dépensé. La preuve : le nombre d’employés de la Ville qui gagne 100 000 $ et plus a triplé entre 2009 et 2010, rapportait la chaîne Global il y a deux semaines. Quelque 1700 employés — surtout des cadres supérieurs — font maintenant partie du club des 100 000 $ et plus. Ils étaient 626 un an plus tôt. Grâce à vous, ces gens peuvent éviter la récession et se payer une belle vie. On appelle ça la solidarité. C’est ce qui nous distingue des capitalistes sans-cœur.

Si vous pensez que notre générosité se bute aux limites de Montréal, c’est mal connaître les Québécois. Cette semaine, on apprend que dans les tours à bureaux, à Québec, 2795 fonctionnaires gagnent 100 000 $ et plus. C’est plus du double qu’en 2005! Et six fois plus qu’en 2001, selon La Presse.

Mouvement 'Occupy Wall Street': L'État est le véritable 1%

Par Lew Rockwell:


The "occupy" protest movement is thriving off the claim that the 99 percent are being exploited by the 1 percent, and there is truth in what they say. But they have the identities of the groups wrong. They imagine that it is the 1 percent of highest wealth holders who are the problem. In fact, that 1 percent includes some of the smartest, most innovative people in the country — the people who invent, market, and distribute material blessings to the whole population. They also own the capital that sustains productivity and growth.

But there is another 1 percent out there, those who do live parasitically off the population and exploit the 99 percent. Moreover, there is a long intellectual tradition, dating back to the late Middle Ages, that draws attention to the strange reality that a tiny minority lives off the productive labor of the overwhelming majority.

I'm speaking of the state, which even today is made up of a tiny sliver of the population but is the direct cause of all the impoverishing wars, inflation, taxes, regimentation, and social conflict. This 1 percent is the direct cause of the violence, the censorship, the unemployment, and vast amounts of poverty, too.

Primes de rendement chez CBC et Radio Canada: indécentes?

Par le blogue du QL:

Les primes au rendement battent tous les records à Radio-Canada et son pendant anglophone, CBC. Depuis le début de l'année, la société d'État a accordé tout près de 10 millions à 581 employés, selon un document obtenu en vertu de la Loi sur l'accès à l'information. La somme totale des primes distribuées en 2011 pourrait être plus élevée puisque les données que La Presse a obtenues couvrent la période du 1er janvier au 14 septembre. Alors qu'il reste trois mois et demi de l'année, Radio-Canada a tout de même déjà battu le record de 8,3 millions établi en 2008. En tout, Radio-Canada a versé depuis 2005 la somme de 53,8 millions en primes au rendement. Selon son plus récent rapport annuel, Radio-Canada compte 7285 employés à temps plein, 456 temporaires et 979 contractuels. Le budget de Radio-Canada s'élève quant à lui à 1,8 milliard, dont 1,2 milliard provient du gouvernement fédéral.

dimanche 16 octobre 2011

Les protestations d''Occupation': confusion idéologique

La Banque Centrale Européenne, un symbole du capitalisme? Vraiment?

Par Jeffrey Tucker:


“In other European cities, including Berlin and London, the demonstrations were largely peaceful, with thousands of people marching past ancient monuments and gathering in front of capitalist symbols like the European Central Bank in Frankfurt.” NYT

A government-created institution that creates a government-issued paper currency that is a shabby piece of paper thanks to government intervention in order to bail out government-subsidized and government-sustained institutions. And they call this a capitalist symbol? Utterly bizarre.

3000 fonctionnaires provinciaux gagnant plus de 100 000$

Via le Blogue du QL:

Le chiffre du QL : 3000

Le club des fonctionnaires provinciaux qui ont dépassé le cap des 100 000$ en salaire annuel a explosé en une décennie. Ils étaient 400 il y a 10 ans, on en trouve désormais près de 3000. Des statistiques que La Presse a obtenues en vertu de la Loi sur l'accès à l'information montrent que Québec comptait 2795 fonctionnaires gagnant plus de 100 000$ par année en 2010-2011. On en trouvait 1276 en 2005 et ils n'étaient que 424 en 2000-2001.

«Ce n'est pas que le nombre de cadres au gouvernement a augmenté», a insisté Isabelle Mercille, porte-parole de la présidente du Conseil du Trésor, Michelle Courchesne. Cette augmentation vient surtout du fait qu'un groupe important, les «cadres 3», était tout près du seuil de 100 000$ au début de la décennie. Leur progression normale dans les échelons salariaux a accéléré la croissance de ce groupe. Les données du Trésor montrent aussi que deux fonctionnaires ont reçu entre 300 000$ et 400 000$ cette année, un revenu constitué de salaire et de primes de départ, explique-t-on. Ces chiffres ne tiennent compte que des fonctionnaires - les dirigeants d'organismes et de société d'État ne font pas partie de cette compilation.

Au début du mois de septembre, La Presse a relevé que la fonction publique fédérale comptait 20 000 fonctionnaires gagnant plus de 100 000$ par année, une croissance de plus de 168% en cinq ans, un peu plus forte que celle constatée à Québec. À Ottawa, la progression a été rapide, de 2009 à 2010, à la suite de la signature d'une convention collective. À Québec, la croissance a été plus progressive, mais a aussi été influencée par la signature de conventions en 2001, 2004 et 2009.

lundi 10 octobre 2011

Les manifs d''occupation': bonnes intentions, mauvais coupables?

Par David Descoteaux:

Occupons Montréal?
david.descoteaux - 9 octobre 2011
Samedi prochain, des milliers de personnes vont faire du tapage devant la Bourse de Montréal, au square Victoria. C’est la version montréalaise d’« Occupons Wall Street ». Un mouvement né à New York, qui enflamme un nombre croissant de villes américaines. Un groupe Facebook réunit déjà plus de 2400 membres.

Les manifestants dénoncent, entre autres, les banques de Wall Street et les multinationales.

Scandaleux

Je partage leur dégoût. Les sauvetages de banques me puent au nez. Si les gouvernements européen et américain crachent des milliards de dollars de leurs contribuables depuis 2-3 ans, ce n’est pas pour aider la veuve et l’orphelin. C’est pour sauver le cul des banques (françaises, allemandes et américaines, notamment), qui ont gaffé et prêté des milliards à des pays comme la Grèce, le Portugal ou l’Italie.

On assiste au plus grand détournement de fonds de l’histoire. On fouille dans les poches des citoyens, et on donne l’argent aux banques et à leurs actionnaires. On redistribue la richesse des pauvres vers les riches.Pendant qu’on impose au peuple des « mesures d’austérité » (baisse de salaire, réductions de services, hausses de taxes…)

Les manifestants d’« Occupons Wall Street » accusent aussi les banques américaines de saisir illégalement leurs maisons. Dans bien des cas, c’est vrai. Ce scandale porte un nom : le foreclosuregate. Des banques comme Bank of America ou JP Morgan ont évincé des propriétaires sans même détenir les papiers pour le faire. On soupçonne qu’elles auraient même fabriqué de faux papiers, et trompé volontairement des investisseurs.

Ces idiots devraient se trouver en faillite à l’heure qu’il est. D’autres méritent peut-être la prison.

jeudi 6 octobre 2011

Apple ne jouait pas le jeu politique

Ou à tout le moins, beaucoup moins que la plupart des autres compagnies technologiques.

RIP Steve Jobs

Un article très étoffé de Bloomberg, qui relate la vie de ce grand homme nous ayant quitté hier soir après avoir longuement combattu la maladie.

mercredi 5 octobre 2011

Une nouvelle étude jette une (autre!) douche froide aux propagandistes du cholestérol

Tel que relaté par Anthony Colpo:

New Study: Women With Higher Cholesterol Live Longer
Anthony Colpo | Wednesday, October 5th, 2011

Study # 10,675 Showing the Cholesterol Theory is Still Garbage

Recently, some refreshingly non-brainwashed researchers from the Norwegian University of Science and Technology (NTNU) noted that “the predictive properties of cholesterol might not be as straightforward as widely assumed.” Now there’s a huge understatement. So they set out to document the strength and validity of total cholesterol as a risk factor for mortality in a sizable sample of Norwegians without known CVD at baseline. As part of the HUNT 2 study, they ended up with 10-year follow-up data from 52,087 individuals (24,235 men and 27,852 women) aged 20–74 years and free from known CVD at the start of the study.

And what did they find, you ask?

Screw Diamonds: Cholesterol is a Girl’s Best Friend

Among women, serum cholesterol had an inverse association with all-cause mortality. Meaning that, as cholesterol went up, the risk of visiting that big Zara outlet in the sky went down. Compared with women whose cholesterol was under 5.0 mmol/l (193 mg/dl), those with a reading over 7.0 mmol/l (270 mg/dl) enjoyed a 28% relative risk reduction of dying. This risk was determined after adjusting for age, smoking and systolic blood pressure.

An almost identical relationship with cardiovascular disease (ie, CHD, heart failure, stroke) was observed. As cholesterol went up, risk of dying from cardiac arrest and stroke declined.

When coronary heart disease mortality was examined in isolation, the association with cholesterol appeared to follow a U-shaped curve. The lowest CHD risk was seen between 5.0-6.9 mmol/l, which hardly supports the simple-minded “lower is better” mentality that has come to dominate the CHD prevention arena.

And, at the end of the day, the most important figure of all is overall mortality. No matter what the cause of death, if you’re the last one left standing, then you achieved the best result. And among this sample of over 27,000 Norwegian women, the higher the cholesterol level, the more likely this result.

So ladies, next time a monopolistic South African diamond cartel employs a Madison Avenue firm to convince you some rock that may have been taken from impoverished miners at gunpoint or removed from a disemboweled smuggler in the African Congo is your “best friend”, just ignore them. There’s a new ester in town, and it doesn’t cost a cent! Go cholesterol, go cholesterol, go cholesterol…